Ông sinh ngày 12 tháng 9 năm 1938 tại xã Hải Sơn, huyện Hải Hậu, tỉnh Nam Ðịnh. Lúc nhỏ, ông theo học tại Tiểu chủng viện Bùi Chu và gia nhập Dòng Salêdiêng Don Bosco (SDB).[2]

Trong khoảng thời gian ngắn, hai năm, từ năm 1960, ông vào nhà tập và trong ông đi du học bốn năm từ năm 1969, học thần học tại Học viện Salésien ở Cremisan Italia, Bethlehem Israel.[2]

Ngày 19 tháng 4 năm 1973, ông được thụ phong Linh mục tại Do Thái. Sau khi về nước, từ năm 1973 đến năm 1975 Giáo sư Thần học luân lý tại Học viện Don Bosco Ðà Lạt, trong khoảng 20 năm từ năm 1975, ông là linh mục Chánh xứ giáo xứ Thanh Bình tại Đà Lạt. Đến năm 1995, ông trở lại làm Giáo sư Thần học luân lý tại Ðại chủng viện Hà Nội.[2]